La Cámara de Apelación revocó un fallo de primera instancia y autorizó que Oscar Echenique, condenado por el secuestro, abuso y crimen ocurrido en 2001, pase de una a dos salidas transitorias mensuales.
La Cámara de Apelación y Garantías de Mar del Plata finalmente resolvió ampliar el régimen de salidas transitorias de Oscar Alberto Echenique, uno de los condenados a prisión perpetua por el secuestro, abuso sexual y asesinato de Natalia Melmann, cometido en Miramar en febrero de 2001.
La decisión revocó un fallo previo del juez de Ejecución Penal Ricardo Perdichizzi, que había rechazado el pedido de ampliación solicitado por la defensa del detenido. A partir de esta resolución, Echenique podrá acceder a dos salidas mensuales de 12 horas cada una, los domingos y cada quince días, bajo monitoreo electrónico y estrictas reglas de conducta.
El condenado ya gozaba desde diciembre de 2024 de una salida mensual para visitar a su hermana en el barrio San Eduardo de Mar del Plata. La defensa, encabezada por la abogada Mariana Fardín, había solicitado ampliar el beneficio a egresos de viernes a domingo dos veces por mes, argumentando que Echenique llevaba más de 24 años detenido, que cumplía satisfactoriamente con las salidas y que necesitaba colaborar económicamente con su familia mediante tareas de elaboración de alimentos.
Durante la audiencia celebrada ante la Sala I de la Cámara, la defensa cuestionó la negativa del juez de primera instancia y sostuvo que el fallo era “arbitrario”, además de afirmar que se estaba vulnerando el principio de progresividad de la pena.
El fiscal general adjunto Marcos Pagella se opuso a la ampliación y sostuvo que no existían circunstancias excepcionales que justificaran una flexibilización mayor del régimen. También advirtió sobre las “reservas psicológicas” aún presentes respecto del condenado.
En el mismo sentido se expresó el abogado de la familia Melmann, Yamil Castro Bianchi, quien sostuvo que el fallo original estaba debidamente fundado y remarcó que persistían dificultades del penado para asumir críticamente la gravedad del crimen cometido.
Además, durante la audiencia hicieron uso de la palabra los padres de Natalia, Laura Calampuca y Gustavo Melmann, junto al hermano de la víctima, quienes manifestaron su rechazo a la ampliación de las salidas transitorias.
Pese a esas objeciones, los jueces de Cámara entendieron que debía prevalecer el principio de progresividad de la pena y el objetivo resocializador previsto en la legislación nacional e internacional.
En la resolución, los magistrados señalaron que las penas perpetuas “no pueden excluir el fin resocializador” y remarcaron que el sistema penitenciario argentino debe garantizar perspectivas reales de reinserción social. También destacaron que Echenique cumple con exceso el requisito temporal para acceder incluso a la libertad condicional, beneficio que podía solicitar desde diciembre de 2021 debido a reducciones obtenidas por estímulo educativo.
Los camaristas valoraron además que el condenado mantiene conducta ejemplar, no registra sanciones recientes, trabaja dentro de la Unidad Penal y realizó distintos cursos de formación laboral y oficios durante su detención.
Uno de los puntos centrales del debate fue la negativa de Echenique a reconocer su responsabilidad en el crimen. Sobre ese aspecto, la Cámara sostuvo que ese reconocimiento no puede exigirse como condición para acceder a beneficios penitenciarios, ya que la legislación vigente al momento del hecho no lo contemplaba expresamente.
No obstante, el tribunal decidió no hacer lugar al pedido amplio formulado por la defensa y estableció límites estrictos para las salidas. Echenique solo podrá permanecer en el domicilio de su hermana, no podrá ingresar a Miramar ni tener contacto de ningún tipo con los familiares de Natalia Melmann. Además, deberá continuar con tratamiento psicológico y permanecer bajo monitoreo GPS.
La condena contra Oscar Echenique fue dictada por su participación en el secuestro, abuso sexual y homicidio criminis causa de Natalia Melmann, ocurrido el 4 de febrero de 2001 en Miramar, uno de los crímenes más conmocionantes de la historia reciente de la región.